Здесь, в Нанчанге, мы провели несколько дней. Гостеприимный elsueno собирался возвращаться в Россию, паковал чемоданы. Как и во время моего прошлого посещения, два года назад, над Нанчангом висел смог. Я фотографировал перекрёсток из окна, играл на гитаре и пробовал научиться дудеть в трубу. Без особенной боязни побеспокоить соседей, микрорайон новый, слабозаселённый. Однако, нет никаких сомнений в том, что это в скором времени будет город-сад.
Здесь, в постолимпиадном Пекине, как бы там ни было, очень хорошо. Дышится легче, чем два года назад. Власти побороли песчаные бури, создав лесополосу из пересаженных с южных районов страны деревьев. Прикрыли вредные производства и запретли многим автомобилистам и компаниям пользоваться средствами передвижения. В Пекине больше трёх миллионов автомобилей. Успешно проведена государственная акция по борьбе с курением: в центре города теперь редко увидишь курящего человека, чего не сказать о напоминающих о вреде табачного дыма знаках. Смог теперь не висит круглосуточно, а появляется лишь к вечеру. За ночь его разгоняет ветер и всё утро можно наблюдать синее небо, которое изображают во всевозможных путеводителях.
Синее небо над красными стенами Запретного города. Первого октября начинается Золотая неделя — крупный семейный праздник. В это время принято навещать родителей, собираться семьёй за обеденным столом, вместе посещать достопримечательности и отдыхать от трудовых будней в тёплой родной компании. В восемнадцатимиллионный Пекин съехались родственники со всей страны. И именно в первый день Золотой недели все они решили посетить Запретный город – вторую основную достопримечательность столицы после Великой китайской стены. Я никогда в жизни не видел такое количество людей на улицах. В итоге запланированный поход в бывший императорский дворец обернулся принудительным участием в массовке фильма вроде «Герой»: чёрная масса людей стекают по ступеням дворца, чтобы слиться с себе подобными, ожидающими их на площади.
По причине тех же праздников не было никакой возможности попасть в начале октября в Шанхай. Невзирая на большое число способов перемещения в восточную столицу Китая, транспортная сеть на несколько недель оказалась парализована наплывом пассажиров. Однако, на всё воля божья: в то время Шанхай страдал от проливных дождей и наводнений. Вслед за хорошей погодой я двинулся на юг, в Нанчанг, город, где началась революция, где вторая по размеру площадь в Китае, где второе по высоте в мире колесо обозрения.
В журнале «За рубежом» напечатали мой материал о Китае. Как его сверстали, я до сих пор не видел. Кто найдёт, расскажите-покажите, пожалуйста, какие фотографии выбрали в номер.
«Несколько лет назад у меня появилась идея улететь далеко-далеко в экзотическую страну, полежать там на пляже, лениво перемежая купание работой в интернете. Сперва выбор пал на Таиланд, но случайная встреча с русским, живущим в Китае, добавила очков азиатскому гиганту».
Тогда, в 2006 году, я прожил четыре месяца в Нанчанге, четырехмиллионном центре одной из южно-центральных провинций. Уже тогда Китай поражал высоким уровнем жизни в больших и не очень городах и общей, витающей в воздухе идеей — завтра будет еще лучше. “Будет ли?” – думал я тогда. На центральной площади Пекина вовсю шли приготовления к Олимпиаде, гигантские цифровые часы отсчитывали секунды, оставшиеся до счастливого дня – 08.08.08.
Буквально два года спустя, в сентябре 2008-го, я оказался в городе Благовещенске на границе с Китайской Народной Республикой и был удивлен и заинтригован происходящим “ на той стороне”. За несколько лет моего отсутствия провинциальный город Хэйхэ оброс высотками и аккуратно постриженной зеленью на свежеотстроенной набережной. В то время как на русской стороне люди в темноте береговой линии пили пиво и курсанты военного училища выясняли отношения с ребятами в длинноносых ботинках, с китайской стороны доносилась музыка, мигали разноцветные огни, взрывались фейерверки.
И именно с Хэйхэ началось мое путешествие по Азии, которое не закончилось до сих пор. Эти слова я пишу, сидя на колючем одеяле недорогой гостиницы в Катманду.
Здесь, в Ханое, отличный сервис, толпы, жара, душно и совершенно нечего делать. Как написано на WikiTravel (отличный сервис, кто не знал — грубо говоря, интернет-версия известнейшей серии гидов Lonely Planet) в разделе «Чем заняться в Ханое»? — «Сидеть на пластиковом стуле перед пивоварней, пить живое и дешёвое пиво ($0,2), и наблюдать за городской беготнёй вокруг, фотографировать прохожих». Сегодня попробую. Ещё советуют попробовать вьетнамскую лапшу, но после Китая ни лапши рисовой, ни риса совсем не хочется. Как бы там ни было, кормиться в Ханое очень вкусно и весьма дёшево.
Проведя субъективный сравнительный анализ уровней сервиса в различных странах, пришёл к выводу, что чем беднее страна, тем лучше сервис. В удалённых провинциях Китая есть интернет, IP-телефония, удобные кровати, прекрасная еда и улыбающийся персонал, готовый выслушать любые предложения и выполнить практически любые пожелания, чаще всего бесплатно. В середнячковом областном центре вроде Нанчанга сервис — OK, не слишком мало, не слишком много, нормально — как, скажем, в новосибирском ресторане Классика. В жиреющих и нечеловечески прекрасных Гонконге и Макао за те же деньги улыбаются реже, «пожалуйста» и «спасибо» почти не говорят. Когда в хостеле Гуанчжоу я попросил девочку звякнуть в гонконгское отделение и узнать о вакантных местах, она, конечно, позвонила, но личико скривила, пожаловалась, мол, опять с этими грубиянами общаться.
Во Вьетнаме люди улыбаются, когда их фотографируешь.
Сегодня вечером покачусь на ночном автобусе (sleeping bus) на юга, поглядеть на аутентику и обдумать планы на грядущий День рождения и будущее вообще, валяясь на пляже с ноутбуком. Идея старая, надеюсь, в этот раз получится найти правильное место.
Здесь, в Шанхае, настоящий City, он поглощает и поражает со всех сторон. Размерами зданий, викторианской архитектурой и противопоставленными космическими формами бизнес-центра напротив. В Шанхае, что переводится, как по-над морем, живут по разным оценкам от 16 до 20 миллионов, плотность в среднем больше 2000 человек на квадратный километр. Туда-сюда снуют менеджерами в очень дорогих костюмах, продавцы подделок, уроды и убогие, выпрашивающие милостыню, над толпой возвышаются толстые американские туристы. В центре, где несколько улиц закрыты для автомобилистов, в отличие от Китая в целом говорят по-английски. Чтобы посидеть в интернет-кафе нужно показать свой паспорт, боятся белой угрозы, ага. Всего в двух кварталах в сторону от роскошного цветочного парка с зеркальными зданиями через дорогу, с разложенной на мостовой тряпки продают тёртые носорожьи рога, оленьи копыта, и продавец весьма агрессивно предлагает проходить мимо с фотокамерами. Это Китай — страна контрастов.
Жить в Шанхае, как в любом нормальном Городе — дорого. Чем больше поселение, тем меньше дружелюбны таксисты. На одной из машин с шашечками мы, помню, наколесили по городу километров пятьдесят, осмотрели местные достопримечательности из надёжного путеводителя Одинокая планета.
